Retroviren

Virengruppe, deren Erbinformation nicht wie beim Menschen als doppelsträngige DNA, sondern als einsträngige RNA vorliegt. Damit sich das Virus in der menschlichen Wirtszelle vermehren kann, muss es seine Erbinformation in das Erbgut des Menschen einbringen. Die dazu erforderliche Umwandlung von RNA in DNA übernimmt das Enzym reverse Transkriptase. Weil dieses Enzym ausschließlich bei Retroviren vorkommt, bietet es einen Ansatzpunkt für die medikamentöse Bekämpfung. Viele Retroviren sind gefährlich, am bekanntesten ist das zu den Lentiviren gehörende HI-Virus, der Erreger von AIDS. Weitere Vertreter der Retroviren sind die Spumaviren und die Onkoviren, Letztere verursachen Krebserkrankungen wie Leukämien und Sarkome.

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